Äntligen fastetid. Varför ska vi fasta? Svaret är att vi inte ska fasta, men vi kan fasta. Om du känner att du borde fasta så är nog sanningen att du inte borde det. Gud tycker inte att du borde göra si eller så för att han ska älska dig, han älskar dig redan fullständigt. Du borde alltså inte fasta, men du kanske vill fasta? Om du vill det så tycker jag att du först ska fundera på vad syftet med fastan är.
Historiskt och bibliskt innebär fastan att avstå från mat. Att avstå från mat känns i kroppen, vi märker att vi blir hungriga och trötta. Dessutom är ätandet en av våra starkaste vanor. Därför kan fastan bli en krok att hänga upp andra tankar på. Åtminstone tre gånger om dagen kommer vi att påminnas om varför vi fastar och då får vi en möjlighet att reflektera kring det. Fastan är alltså en minnesteknik för att hjälpa oss att fokusera på det som vi vill fokusera på.
Som du säkert förstår kan vi på liknande sätt använda andra minnestekniker istället för att fasta från mat. Om du fastar från bilkörning så påminns du om fastan varje gång du ska åka någonstans. Om du fastar från sötsaker påminns du om fastan varje gång sötsuget slår till. Maten i sig är alltså inte det viktiga, utan vad det påminner oss om. Det är vad vi vill bli påminda om som vi behöver fundera på i förväg.
Fastar du för att utveckla din gudsrelation? Alltså för att skärpa din lyhördhet eller få mer tid för bön. Fastar du som en andlig övning? Alltså för att lära dig att säga nej till impulsiva beteenden eller beroenden eller ja till negligerade behov eller utveckling. Fastar du som en solidaritetshandling? Alltså för att identifiera dig med de fattiga eller spara på jordens resurser till förmån för andra och för klimatet.
Det finns såklart många fler anledningar än de jag nämner här och ibland överlappar flera syften. Men fasta inta bara för att andra gör det, för att du känner att du borde eller för att imponera på någon, utan fundera på varför du fastar och vad du vill uppnå.
För att stimulera våra tankar lite så skriver jag här nedan några förslag. Det är alltid riskabelt att ge exempel eftersom det finns en risk att vi fastnar vid dem, men försök se dessa idéer som inspiration och inte som en ram eller regel.
Om du fastar för att utveckla din Gudsrelation:
- Istället för att trycka på snooze-knappen på morgonen, gå upp direkt och ställ dig vid ett fönster och tacka Gud för den nya dagen.
- Istället för att titta på nyheterna på kvällen, läs ett kapitel i Bibeln. Svara på frågorna: Vad står det? Vad betyder det? Vad betyder det för mig?
- Istället för att läsa Bibeln på det sätt som du brukar, testa ett nytt sätt så att Bibelläsningen inte känns slentrianmässig. (testa exempelvis lectio divina, läs på en ny plats, läs tillsammans med någon osv.).
- Istället för att lyssna på radio/musik/podd när du kör bil, ägna tiden åt bön.
Om du fastar som andlig övning:
- Avstå från kvälls-TV och använd tiden åt att reflektera över hur du kan bli bättre på att avstå det som är skadligt i ditt liv.
- Avstå från förmiddagsfikat, men sitt ner och försök njuta av stunden.
- Börja varje dag med ett träningspass och fundera på hur du kan ta hand om din kropp även på andra sätt.
- Avsluta kvällen med att tänka positiva tankar om någon du ogillar, var öppen för att låta dessa tankar forma dig så att du långsiktigt får en ny inställning till personen.
Om du fastar i solidaritet:
- Hitta en sak som du ofta unnar dig och avstå från detta under fastan. Det kan vara en chokladbit, en kaffe eller någon prenumeration. Räkna ut hur mycket pengar du sparar och skänk summan till välgörenhet.
- Ät endast närproducerat eller vilt kött under hela fastan. Det blir kanske dyrare, men ät i så fall kött mer sällan.
- Avstå från fika, men ägna lika lång tid åt bön för världens utsatta.
- Sänk värmen i huset med en eller ett par grader under fastan. Det kanske känns lite jobbigt, men kan hjälpa dig att tänka på de som har det svårare.
En sista tanke: Kan man fasta genom att unna sig?
Det kanske låter orimligt. Men är det så att du åsidosatt dig själv så kan det faktiskt finnas en poäng med att visa sig själv lite kärlek. Du själv behöver också solidaritet och det kan ofta vara det första steget till att kunna visa andra kärlek. Kanske är detta en tid då du fokuserar lite extra på dig själv?
Så, om din fasta handlar om självomsorg och att ta emot Guds kärlek:
- Istället för att fylla varje ledig minut med nytta eller skärmtid, unna dig 15 minuter i en skön fåtölj med en kopp te. Låt tystnaden påminna dig om att du är värdefull bara genom att finnas till.
- Köp en bukett med blommor. Varje gång du ser dem, låt dem påminna dig om skapelsens skönhet och tacka för att du får vara en del av skapelsen. Köp nya när de vissnar.
- Istället för att äta en snabb eller stressig lunch. Duka bordet ordentligt för dig själv. Se måltiden som en gåva och en påminnelse om att Gud vill förse dig med det du behöver.
Guds välsignelse i din fasta, och må det vara en tid av andlig mognad, glädje och frid!
