Tre systerkyrkor
Misjonskirken Norge, Equmeniakyrkan och Église Evangélique du Congo har en speciell relation. Varje år träffas representanter från de tre kyrkorna för att diskutera både utmaningar och glädjeämnen.
I år var Lina från Equmeniakyrkans kommunikationsavdelning med i delegationen från Sverige. Utöver att hon dokumenterade med foto och video vidareutbildade hon oss missionärer med konkreta och bra tips. Varmt tack!
Styrelsen för ASUdh består av två kongoleser och två européer. Det är något jag gärna lyfter fram när jag berättar om vad vi gör för möjliga samarbetsparter, som när amerikanska ambassaden kom förbi vårt kontor för någon vecka sedan. Vi är en liten smidig organisation vars huvudsyfte är att kunna rycka ut när det uppstår en allvarlig kris. Senast var det under flyktingvågen från grannlandet men vi har också arbetat mot exempelvis koleraepidemi.
I prövningens stund
Under översvämningarna för två år sedan bad myndigheterna ASUdh om hjälp. Vi kunde, under de svåra prövningarna som området sydväst om Brazzaville drabbades av, visa att vi är en organisation att räkna med och som stannade kvar även efter att katastrofen var över.
Vårt engagemang har nu lett till ett samarbete mellan oss, Kongos civilförsvar, det kongolesiska Röda korset och kommunen i det drabbade området.
Vi har inte expertisen, men vi har viljan och har kunnat visa att när vi engagerar oss blir det verkstad. Samarbetet med andra som bidrar med expertkunskap är en förutsättning för att våra ansträngningar ska leda till något bra.
Jag har också vid ett flertal tillfällen de senaste veckorna fått höra under både gudstjänster och möten att vi står starka när vi ber Gud att vara med oss. Vi behöver inte bekymra oss för våra begränsningar. Särskilt i prövningens stund är det tryggt att veta och vi blir påminda om det när vi nu går in i fastetiden.
Vi når ut
När vi etablerar samverkan med lokala, regionala och nationella myndigheter ger det oss goda förutsättningar att kunna reagera snabbt och effektivt när det behövs. Vår förmåga bygger också på att vi är en del av en kyrka med 700.000 medlemmar (!) som har en närvaro runtom i landet.
Det är tacksamt att se hur människor vi arbetar med ser upp till ASUdh och gärna använder oss som exempel, som när det var ett planeringsmöte med UNHCR. Vårt arbete med trädplanteringar lyftes där fram för att illustrera hur man kan ge förutsättningar för människor att livnära sig på landsbygden.
När vi nu hade besök från Sverige följde vi med vår ansvarige för trädplanteringarna till tre orter på vägen mot Pointe Noire. Vi hade då glädjen att även ha med en representant från svenska ambassaden på resan.
Insamlade medel leder till förändring
Skolor som tidigare saknade skugga är nu omgivna av träd och fler och fler skolor vill ta efter vårt exempel. En fördel med Kongo är att det växer så det knakar. På bara några år syns effekterna av att träd har planterats.
Genom vår plantskola har bönder kunnat omvandla mark som betraktades som obrukbar till odlingar där fruktträd eller träd för timmer blandas med annan odling. Akaciaträden är särskilt lämpliga för biodling och som skydd mot erosion.
Kommande insatser
För att kunna hålla igång vår organisation även när det inte är någon katastrof arbetar vi med framförallt miljöprojekt. Nu efter vårt årsmöte har vi fått godkänt att arbeta fram en förbättrad version av våra bränslesnåla spisar.
Vi arbetar på att sänka kostnaderna och därigenom kunna sälja dem till ett konkurrenskraftigt pris. I Kongo är ved och kol de huvudsakliga energikällorna för matlagning och vi vill nå ut till så många som möjligt med våra spisar som använder mindre än en tredjedel jämfört med en vanlig eldstad.
Vi ska också undersöka hur kyrkans församlingar kan delta i de lokala värdekedjor som har vuxit fram i Kongo för att omvandla återvunnen plast till gatustenar eller byggmaterial. Huvudprincipen för ASUdh är att arbeta i nära samarbete både med kyrkans församlingar eller projekt och med de myndigheter som vi behöver samverka med i en katastrofsituation. Med ett aktivt och väletablerat nätverk på plats i Kongo och den finansiella katastrofberedskap som finns inom Equmeniakyrkan kan vi tillsammans rädda liv.
Ett varmt tack till dig och alla som gör detta möjligt!
Hälsningar från Brazzaville,
Thomas Franklin
