Grattis!
Måndagen den 16 mars fyllde våra två döttrar år och vi var beredda att gratulera via telefonen. Mobilnätet och bredbandsuppkopplingen var dock fortfarande avstängda sedan kvällen före presidentvalet i söndags. Det är nu tisdag och vi saknar fortfarande ström, telefoni och internet. Gratulationer i efterskott, med andra ord.
Vi har nu kommit vidare till onsdag och har fått tillbaka möjligheterna att kommunicera och komma åt Internet. Vi nås då av gratulationer av annat slag. Det officiella valresultatet är att sittande presidenten får ytterligare fem år att lägga till de mer än 40 åren vid makten med nästan 95% av rösterna och att valdeltagandet var enastående 85%.
Fransk radio meddelar samtidigt att de har tagit emot rapporter om tomma vallokaler med bara några enstaka röstande långt fram på dagen och om vallokaler som har öppnat sent och stängt före stängningsdags kl 16. De har också rapporterat om att människor har kunnat rösta flera gånger. Vi har själva inte träffat någon som har röstat.
Stor uppgivenhet råder i allmänhet och en ovilja att röra runt och riskera våld när man hankar sig fram med små marginaler.
Vad står på spel?
Kongo-Brazzaville exporterar olja för knappt 70 miljarder kronor, med förväntade skatteintäkter på en tredjedel av det beloppet. Oljan står för mer än 90% av landets export och det mesta går till Kina. Därefter kommer timmer. Men även om en stor del av landets resurser inte skulle hamna i privata fickor är det ändå inte så värst mycket att fördela och bygga upp landet med. Kongo-Brazzavilles statsbudget är mindre än Region Skånes sjukvårdsbudget.
Samtidigt går en stor del av statens utgifter i Kongo till säkerhetsstyrkorna så ett visst utrymme för prioriteringar finns ju. I Pointe Noire åkte vi förra månaden genom huvudleder i stan och tillfartsvägar som tidigare har varit asfalterade men som nu är nästintill bortspolade. Sjukvårdspersonalen i landet har strejkat när löner har uteblivit i över ett halvår. I skolornas lektionssalar håller lärarna lektion för över 80 elever åt gången när det inte är strejk. Mina kollegor som bor några kilometer utanför huvudstan saknar el sedan över en månad. Landet lånar miljardbelopp till statens löpande utgifter. Det finns med andra ord anledning till att önska Kongo-Brazzaville en nystart.
Omständigheterna till trots finns ändå verksamheter med engagerade människor som ger hopp och kraft att arbeta för utveckling. Vi väljer att söka samarbete och vi har goda exempel på hur kyrkan och myndigheter kan arbeta tillsammans, inom exempelvis miljö och sjukvård. Staten ger kyrkan plantor till våra trädplanteringar och bromsmediciner till Hiv-patienterna.
MoMo
Under nedstängningen av mobiltelefoni och Internet tog jag en tur ner till vår mobiltelefonoperatör för att höra mig för angående möjligheten att koppla ASUdh mobilnummer till deras betalsystem MoMo. Jag fick träffa en entusiastisk säljare som, när jag sa att jag är svensk, berättade att Ericsson har varit med att ta fram betalsystemet.
Jag förklarade att jag vill att vi ska kunna ta emot gåvor direkt via vår hemsida. Vår systerkyrka i Kongo-Brazzaville har många medlemmar både i landet men också i exempelvis Frankrike. Vi har inkluderat i årets verksamhetsplan att vi ska underlätta för enskilda att skänka pengar till våra projekt.
Invigning av vattenkälla
Under veckan har vi också invigt en anläggning som ska skydda en vattenkälla sydväst om Brazzaville. Den ligger i området där vi nu arbetar vidare med civilförsvaret och Röda korset.
Det blev en känsloladdad invigning när en kvinna berättade att hon tagit sig lång väg för att få berätta hur mycket källan betyder för henne och för området hon bor i. Jag lovade att framföra hennes tack till dem som har varit med och samlat in medel till vårt arbete. Stort tack!
Byrådets ordförande berättade också att det kommer personer ända från norra sidan av Brazzaville för att hämta vatten här i Kombé knappt en timme sydväst om stan.
En yngre kille berättar att när det kommer lastbilar som vill hämta dunkar med vatten så ordnar vi med en växelvis fyllning så att de som bor i området får tillträde utan att behöva vänta. Nu ligger ansvaret för underhållet av källan hos ett lokalt byråd och de har redan idéer på vad som behöver göras för att säkra vattenkällan ytterligare.
Kick-off
I början av mars hade vi en heldag hemma hos oss för att gå igenom årets plan och våra utmaningar. Vi diskuterade om riskerna för korruption och situationer där det inte är självklart hur vi ska agera utifrån vår uppförandekod. Vi har också bestämt att vi ska arbeta för att förbättra vår kommunikation och tilliten internt.
En lokal entreprenör, Gloire, levererade crêpes till vår gemensamma lunch. Han säljer till barnen i den lokala skolan i Mansimou men kommer nu att pröva spaghetti bolognaise för att variera lite. Det visar sig att han är släkt med Blaise, vår logistikansvarige som nu bara är drygt en månad från pensionering och har fullt fokus på att lämna över till vår nya kollega Lydie. Gloires crêpes kan varmt rekommenderas!
Vänliga hälsningar,
Thomas Franklin, Brazzaville
