Georgisk baptistledare agerar starkt mot islamofobi
Berusade poliser trakasserade muslimer i Georgien. I ett öppet brev bjöd Malkhaz Songhulashvili, ärkebiskop i baptistsamfundet, in muslimska ledare och tvättade deras fötter.
Publicerat 14 juni, 2013
Observera
Denna text publicerades första gången den 14 juni, 2013. Den kan därför innehålla information eller ståndpunkter som är inaktuella. Den finns tillgänglig på hemsidan för arkivändamål.
I april attackerade en grupp berusade poliser flera muslimer i en by vid Svarta havet i Georgien. Människor som inte bar kors arresterades och trakasserades. Malkhaz Songhulashvili, ärkebiskop för ett baptistsamfund i Georgien, har reagerat mycket starkt mot attacken mot muslimerna och mot den islamofobi som är utbredd i landet. Under hela fastan tog han av sitt eget kors i protest mot att myndigheterna inte tydligt tog avstånd från attacken och dömde de skyldiga. Han skrev ett öppet brev där han bjöd in muslimska ledare och tvättade deras fötter som en symbolhandling.
Malkhaz har varit en radikal förespråkare för solidaritet, religionsfrihet och kulturanpassning under en lång tid. Som Baptistsamfundets ledare har han valt att anpassa utrycksformerna till landets kultur. Han har långt skägg, klär sig som en ortodox biskop, kallar sig själv ärkebiskop och kallar distriktsledarna för biskopar. Samtidigt är han en stark förespråkare för kvinnligt ledarskap. Därför finns det kvinnor både bland kyrkans präster och biskopar.
Under kriget i Tjetjenien i början av 2000-talet flydde många muslimer till norra Georgien , där de bodde i flyktingläger. Biskopen upplät då ett av sina rum i sitt hus som bönerum både för kristna och för de muslimska imamerna som bodde i lägret. En av imamerna sa efter ett tag till honom: ”Det första vi ska göra när vi kommer tillbaka till Groznyj är att bygga en baptistkyrka”.
Malkhaz agerar nu även kraftigt mot attackerna mot homosexuella i Georgien. Men hans radikalitet har uppskattats inte av alla. Några församlingar har lämnat baptistunionen och bildat en egen union och andra kyrkoledare kritiserar Malkhaz för att vara för radikal.
Christer Daelander
