Psalm 118:1 Tacka Herren, ty han är god, evigt varar hans nåd.

Denna mening ur Bibeln finns, i en lätt modifierad form, i en älskad Taizésång. Med en vacker tonsättning skapar den sången en vilsam tillbedjan i enkel gudstillit. Den påminner oss om att vi har skäl att tacka Gud därför att Guds godhet och nåd är evig.

Denna tonsatta mening förekommer i några varianter tolv gånger i Gamla testamentet och i apokryferna (om jag har räknat rätt). När man läser Gamla testamentet så märker man att den kommer tillbaka då och då. ”Där var den igen” tänker många bibelläsare.

Den förekommer i texter som anspelar på Jerusalems tempel och gudstjänsten som firades där. Den anger ett grundackord i den bibliska gudstron och förklarar varför det är så gott att komma i tillbedjan inför Guds ansikte.

Ibland hör man att det skulle vara en så stor skillnad på Gamla och Nya testamentet. I det förra skulle Gud vara hård och dömande, medan i det senare är Gud god och kärleksfull. När jag läser det kommer jag att tänka på en av de regler för religionsdialog som biskop Krister Stendahl formulerade: ”Jämför inte din egen traditions bästa ideal med den andres värsta praktik.”

Det finns fantastiska passager i båda testamentena och problematiska texter i hela Bibeln. Att göra det ena till typiskt för en av Bibelns delar i motsats till den andra är dåligt bibelbruk. Det är helt enkelt inte juste.

Ett exempel på ett bibelord man kan få höra som exempel på hur ”hemsk” Gamla testamentets gudsbild skulle vara är Andra Moseboken 20:5 där det står ”Ty jag är Herren, din Gud, en svartsjuk Gud, som låter straffet för fädernas skuld drabba barnen intill tredje och fjärde led när man försmår mig”.

Ja, visst står det så, men meningen slutar ju inte där utan fortsätter i den sjätte versen där vi läser: ”men visar godhet mot tusenden när man älskar mig och håller mina bud”. För att förstå det texten berättar om Gud ska man jämföra tre och fyra med tusenden, det vill säga några enstaka jämfört med något som är gränslöst.

Gud har skapat oss till människor och räddar oss inte undan konsekvenser för de dumheter vi ställer till med även om det drabbar kommande generationer. På ett särskilt sätt tycker jag att detta talar till oss i klimatkrisens tid. Det vi gör nu får följder kommande generationer.

Men ”straffet”, det vill säga konsekvenserna av misstag vi gör, är begränsat till tre eller fyra generationer, medan Guds godhet är gränslös. Det finns inte en teologi i Bibeln, inte heller, två, en gammaltestamentlig och en nytestamentlig utan Bibeln innehåller en mångfald bilder av Gud och Guds verk. Men grunden i all bibliska teologi uttrycks i mening som inleder Psaltarens 118:e psalm: vi har skäl att tacka Gud för hen är god och hens nåd varar för evigt.

• Dela